- Các quan chức và truyền thông cho biết các lực lượng Nga đã bắn tên lửa vào một số thành phố ở Ukraine và đổ bộ lên bờ biển phía nam của nước này hôm thứ Năm, sau khi Tổng thống Vladimir Putin cho phép hoạt động quân sự đặc biệt ở phía đông.

Ngay sau khi ông Putin phát biểu trong một bài phát biểu được truyền hình trên kênh truyền hình nhà nước Nga, những tiếng nổ có thể được nghe thấy trong bầu không khí yên tĩnh trước bình minh của thủ đô Kiev của Ukraine.

Hãng thông tấn Interfax cho biết tiếng súng nổ gần sân bay chính của thủ đô, và tiếng còi báo động đã vang lên khắp thành phố.

"Putin vừa phát động một cuộc xâm lược toàn diện vào Ukraine. Các thành phố yên bình của Ukraine đang bị tấn công", Ngoại trưởng Ukraine Dmytro Kuleba cho biết trên Twitter .

"Đây là một cuộc chiến tranh xâm lược. Ukraine sẽ tự vệ và sẽ chiến thắng. Thế giới có thể và phải ngăn chặn Putin. Giờ là lúc phải hành động".

Tổng thống Hoa Kỳ Joe Biden, phản ứng về một cuộc xâm lược mà Hoa Kỳ đã dự đoán trong nhiều tuần, cho biết lời cầu nguyện của ông dành cho người dân Ukraine "khi họ phải hứng chịu một cuộc tấn công vô cớ và phi lý của lực lượng quân sự Nga".

Nga đã yêu cầu chấm dứt sự bành trướng về phía đông của NATO và ông Putin đã lặp lại lập trường của mình rằng việc Ukraine trở thành thành viên của liên minh quân sự Đại Tây Dương do Mỹ dẫn đầu là không thể chấp nhận được.

Ông nói rằng ông đã cho phép hành động quân sự sau khi Nga không còn lựa chọn nào khác ngoài việc bảo vệ mình trước những gì ông nói là các mối đe dọa đến từ Ukraine hiện đại, một quốc gia dân chủ với 44 triệu dân.

"Nước Nga không thể cảm thấy an toàn, phát triển và tồn tại với một mối đe dọa thường trực phát ra từ lãnh thổ của Ukraine hiện đại", ông Putin nói. "Mọi trách nhiệm về đổ máu sẽ thuộc về chế độ cầm quyền ở Ukraine".

Phạm vi đầy đủ của hoạt động quân sự của Nga chưa được rõ ràng ngay lập tức nhưng ông Putin nói: "Các kế hoạch của chúng tôi không bao gồm việc chiếm đóng các vùng lãnh thổ của Ukraine. Chúng tôi sẽ không áp đặt bất cứ điều gì bằng vũ lực".

Phát biểu khi Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc họp khẩn tại New York, ông Putin cho biết ông đã ra lệnh cho các lực lượng Nga bảo vệ người dân và kêu gọi quân đội Ukraine hạ vũ khí.

Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskiy cho biết Nga đã tiến hành các cuộc tấn công bằng tên lửa vào cơ sở hạ tầng và lực lượng biên phòng Ukraine, và nhiều thành phố đã nghe thấy tiếng nổ.

Ông nói rằng tình trạng thiết quân luật đã được ban bố và ông đã nói chuyện qua điện thoại với ông Biden.

Truyền thông đưa tin các trung tâm chỉ huy quân sự ở Kiev và thành phố Kharkiv ở phía đông bắc đã bị tấn công bằng tên lửa trong khi quân đội Nga đổ bộ vào các thành phố cảng phía nam là Odessa và Mariupol.

Một nhân chứng của Reuters sau đó đã nghe thấy ba tiếng nổ lớn ở Mariupol.

Hãng tin Interfax của Nga cho biết, phe ly khai do Nga hậu thuẫn cho biết họ đã tiến hành một cuộc tấn công vào thị trấn Shchastia do Ukraine kiểm soát ở phía đông, hãng thông tấn Interfax của Nga cho biết, và các vụ nổ cũng làm rung chuyển thành phố ly khai Donetsk ở miền đông Ukraine.

Vài giờ trước đó, phe ly khai đã đưa ra lời cầu xin Nga giúp đỡ để ngăn chặn cáo buộc gây hấn của Ukraine - những tuyên bố mà Hoa Kỳ bác bỏ là tuyên truyền của Nga.

Chứng khoán toàn cầu và lợi suất trái phiếu Mỹ giảm trong khi đồng đô la và vàng tăng vọt sau bài phát biểu của Putin. Dầu Brent lần đầu tiên tăng vượt ngưỡng 100 đô la/thùng kể từ năm 2014.

Ông Biden nói rằng Putin đã chọn một cuộc chiến tranh được tính toán trước sẽ mang lại thiệt hại thảm khốc về người và của.

Ông nói: "Một mình Nga phải chịu trách nhiệm về cái chết và sự tàn phá mà cuộc tấn công này sẽ mang lại, và Hoa Kỳ cũng như các Đồng minh và đối tác của họ sẽ đáp trả một cách thống nhất và quyết đoán. Thế giới sẽ buộc Nga phải chịu trách nhiệm".

Trong khi ông đã loại trừ việc đưa quân đội Mỹ đến Ukraine, ông cho biết ông sẽ công bố thêm các biện pháp trừng phạt chống lại Nga vào thứ Năm, ngoài các biện pháp tài chính được áp đặt trong tuần này.

Tổng thư ký NATO Jens Stoltenberg đã lên án mạnh mẽ "cuộc tấn công liều lĩnh và vô cớ" của Nga nhằm vào Ukraine và cho biết các đồng minh NATO sẽ họp để giải quyết hậu quả do "các hành động gây hấn" của Nga.

Tổng thư ký Liên Hợp Quốc Antonio Guterres đã đưa ra lời cầu xin vào phút cuối yêu cầu ông Putin ngừng chiến tranh "nhân danh nhân loại", sau khi nhà lãnh đạo Nga thông báo về chiến dịch quân sự.

"Tổng thống Putin, nhân danh nhân loại, hãy đưa quân đội của bạn trở lại Nga", ông Guterres nói, phát biểu sau cuộc họp của Hội đồng Bảo an.

Ông nói, hậu quả của một cuộc chiến sẽ tàn khốc đối với Ukraine và ảnh hưởng sâu rộng đến nền kinh tế toàn cầu.

Đặc phái viên của Liên hợp quốc Nga cho biết đất nước của ông không gây hấn với người dân Ukraine mà chống lại "chính quyền" ở Kiev.

Ukraine trước đó đã hạn chế các chuyến bay dân sự trong không phận của mình sau khi một giám sát khu vực xung đột cảnh báo các hãng hàng không nên dừng các chuyến bay quá mức vì nguy cơ xảy ra vụ bắn hạ hoặc tấn công mạng ngoài ý muốn.

Các cuộc pháo kích đã gia tăng kể từ hôm thứ Hai khi ông Putin công nhận hai khu vực ly khai là độc lập và ra lệnh triển khai lực lượng mà ông gọi là lực lượng gìn giữ hòa bình, một động thái mà phương Tây gọi là khởi đầu một cuộc xâm lược.

Đáp lại thông báo hôm thứ Hai của ông Putin, các nước phương Tây và Nhật Bản đã áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với các ngân hàng và cá nhân Nga nhưng đã từ chối các biện pháp cứng rắn nhất cho đến khi một cuộc xâm lược bắt đầu.

Hoa Kỳ đã tăng cường sức ép vào thứ Tư bằng cách áp đặt các hình phạt đối với công ty Nga xây dựng đường ống dẫn khí Nord Stream 2 và các quan chức của công ty này.

Đức hôm thứ Ba đã đóng băng đối với đường ống đã được xây dựng nhưng không đi vào hoạt động, trong bối cảnh lo ngại rằng nó có thể cho phép Matxcơva sử dụng vũ khí cung cấp năng lượng cho châu Âu.