外汇市场是各国货币的交易场所，也是迄今为止世界之上最大的资本市场。它在经济和金融方面发挥着重要作用。

外汇市场的功能

对于商品市场，外汇市场促进国家间的商品和服务贸易，帮助企业和个人实现外汇结算。

对于资本市场，外汇市场帮助个人和机构投资者实现套期保值(hedging)和投机(speculation)的目的，其中套期保值是指投资者自身面临的外汇风险(即持有外汇头寸)，通过外汇市场产品对冲汇率风险;投机是指投资者不面临外汇风险，而是通过预测未来汇率变化，意图参与远期和其他与外汇相关的合同，以获取利润。

外汇市场参与者

(一)卖方

外汇市场卖方需要为不同的客户提供各种外汇市场产品，通常是大型跨国银行。

(二)买方

外汇市场的买方更为广泛，主要包括下列五种类型的账户：

(1)公司账户：公司通常涉及商品和服务的跨境购买和销售。此外，国际并购、企业海外资产投资和外汇贷款也将带来跨境资本流动;

(2)投资账户是保险公司、共同基金、养老基金和其他机构投资者用于风险对冲或投机的外汇账户;

(3)散户账户是个人和小型机构的外汇交易账户，通常用于外汇兑换出境旅游和小型跨境贸易投机;

(4)政府的外汇需求涉及维持外国领事馆、采购和投资军事物资、政府发行的外币债券等。经常账户盈余国家也将其国际资本投资于国家主权基金(368)，以实现投资获利;

(5)中央银行通过外汇市场的运作影响国内汇率水平和趋势。

国际组织

目前，世界各地有许多国际组织，包括国际货币基金组织(IMF)、世界银行(World Bank)和世界贸易组织(WTO)149国际货币基金组织(InternationalMonetary Fund)

国际货币基金组织(InternationalMonetary Fund)

国际货币基金组织的主要任务是确保国际货币体系、汇率体系和国际支付体系的稳定，并控制特定国家的市场风险和全球体系风险。其具体职能包括：

(1)促进国际贸易和经济增长，减少贫困和失业率;

(2)积极维护汇率稳定，鼓励开放有序的国际支付体系;(3)向成员国提供临时外汇贷款，帮助它们解决短期贸易支付问题。

世界银行(World Bank)

世界银行的主要任务是帮助发展中国家摆脱贫困，建立基本的经济发展基础设施。其具体职能包括：

(1)鼓励各国实施有效的商法和司法制度;

(2)保护个人和财产权利，注重契约精神和契约制度;

(3)建立完整的金融体系，涵盖从小额贷款到大型企业贷款的金融支持的各个方面;

(4)抵制腐败。

世界贸易组织(WorldTrade Organization)

世界贸易组织的主要任务是通过建立全球贸易规则和管理框架来维护国际贸易秩序、调解贸易争端和促进自由贸易。其具体职能包括：

(1)执行和管理各种协议;

(2)提供谈判平台;

(3)积极解决各种贸易争端;

(4)确保成员国采取公开透明的贸易政策。

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